我国著名 肝胆外科专家吴孟超说：“医生治病，就好像把病人一个一个背过河。”这个比喻形象地揭示了医患关系的本质。

佛家道：普度众生，脱离苦海。而医生治病，恰如佛陀“渡人”。面对凶险的疾病，医生背起病人蹚水过河，完全是出于一种职业信仰。从理论上说，医患关系是人世间最亲密的关系之一。患者离开医生，便无法战胜疾病；医生离开患者，便失去存在价值。医患之间只有相互依存，才能抵达彼岸。

那么，医患关系究竟是一种什么关系？有人说是消费关系，也有人说是契约关系，还有人说是亲人关系。其实，“背人过河”的比喻告诉我们，医患关系的本质是一种信托关系。信任在先，托付在后。病人看病求医，本身就隐含着对医生的信任，相信医生会把病人的利益放在优先地位。在此前提下，病人才敢放心地把生命托付给医生。

然而，“背人过河”是要冒风险的。有时，月黑风高，河水湍急，暗礁密布，医生深一脚浅一脚，难免发生意外，无法把病人安全背过河。这就是医学的风险性。事实上，医生总是在和未知数打交道，所以也被称为“凭幸运生存的职业”。因为人体千差万别，即便同样的疾病、同样的治疗方法，结果也未必一样。这就如同坐飞机，飞行员和乘客的利益完全一致，谁都不想出事。遇到恶劣天气，飞机出现剧烈颠簸，也是正常的事情。如果乘客一味责怪飞行员，不仅于事无补，反而可能影响飞行安全。因此，只有双方密切配合，才能最大限度化解危险因素。

近年来，我国医患纠纷日渐增多，一个重要原因就是患者不理解医学的风险性。一名97岁的尿毒症患者，在北京某医院治疗数月后正常死亡，但家属却不依不饶，指责医生抢救不力，要求医院给予赔偿。家属认为，只要人死了，医生就应承担责任。其实，生老病死本是自然规律。医生可以延缓死亡，却无法拒绝死亡。在现代社会，孩子生在医院，老人死在医院，是再正常不过的事情了。一般来说，高龄老人大多伴有疾病，临终抢救难度极大。如果要求医生百分之百成功，谁还敢收治危重病人？